日本是東亞偶像文化的起源，從昭和時代的鼎盛期，進入到平成年代的戰國期，幾十年以來日本偶像的歷史已經渡過了好幾個發展階段，但在定義女子偶像時，一直有著一條不成文的規矩，即便來到當下的令和年，它仍然是被大眾默認的存在，那就是「女偶像是吃青春飯的」。
但是，有一個人正在嘗試打破這個被長年框架住的定義，她是國民女子組合AKB48成員之一，今年31歲的柏木由紀。
今年7月剛迎來自身第31次生日的yukirin（柏木的昵稱）已經當了15年的愛豆，作為AKB48初始成員的其中一人，見證并參與到日本偶像業進入激烈的戰國時期，和組合同甘共苦，共同進退，她現在是AKB48最年長的成員，也是48系組合第一個，同時也是唯一一個30代現役偶像。
「不想以年齡為理由從組合畢業，因為AKB48從來沒有過30歲的女愛豆，所以我要成為第一人，如果可以，我想一直把偶像職業繼續做下去。」
1991年出生的柏木由紀從小夢想便是成為一名偶像，2005年她14歲的時候，第一次參加AKB48（1期生）試鏡會就順利通過預選會進到最終審查，但在終面當天受到父親的強烈反對繼而放棄，第二年在「早安少女8期生甄選會」第三選考會上落選，同年又報名「3期生AKB48追加試鏡會」順利通過，這次她義無反顧離開老家鹿兒島選擇上京，本人之后在訪談中提及去東京發展后有4年沒回過老家，是因為父親當時極力反對她加入娛樂圈，自己又很倔強，認為沒有達到讓自己滿意的程度，也沒臉回鹿兒島。
加入AKB后的第二年，yukirin作為初代Team B成員正式出道，同期是后來發展成大親友的mayuyu渡邊麻友，yukirin還在2010-2012期間兼任Team B隊長一職。
2009年，被提拔為情報節目《hiruyobi！》內的天氣預報主播，彼時yukirin年僅17歲，是當時各大電視台早午間節目年紀最輕的女性天氣預報擔當者，「天氣姐姐」的愛稱也是借此而來。
2012年實現solo出道，第二年個人首張演唱會DVD發售，同年11月在橫濱arena舉辦solo演唱會，為歷年AKB單人solo控規模最大的場次；2015年，AKB48第39張單曲《Green Flash》和小島陽菜擔任雙c，這是她加入組合九年以來第一次站c；
在一年一度大型活動AKB總選中，她參與的8次總選沒有一次掉過選拔（而且都在前十），其中有6次闖進前五名，自身最高順位的一次是2015年，當時獲得了超過16w+投票數，位列第二名，和第一名指原莉乃相差3w票。
伴隨著人氣不斷上升一起到來的是戀愛緋聞，文春爆料yukirin和杰尼斯偶像手越佑也溫泉之行，還公開了兩人合照，對此手越本人否認了戀人關系，yukirin一側則是未回應此事件。從結論看兩人沒有在交往，只不過對于yukirin粉絲來說，看到她和人氣正紅男偶像的親密合照，內心應該相當沖擊吧。
隨著坂道組合的強勢崛起，48系不再一手遮天，加上人氣成員陸續畢業退團和疑似運營方式問題，AKB48整體迎來了一個比較僵硬的局面。2017年，在最年長28歲的小島陽菜宣布畢業后，yukirin變成團隊選拔成員年紀最大的一人，不溫不火的AKB48在這幾年關注度大不如前，結果于2019年起取消了連續10年舉辦的AKB總選，2020年從連續12年登場紅白歌會的資格落選。
團活雖不給力，yukirin在個人資源的活動上卻從來沒有停下過腳步。2020年，開設了自己的YouTube頻道「yukirin world」，如果說團活帶來大部分的是男性粉絲，那麼在她的YouTube吸引的大多為女性粉絲，尤其在化妝類投稿視訊中，yukirin坦然在鏡頭面前曬出不完美的素顏，一邊在鏡頭面前聊天一邊化妝，怎麼看都十分接地氣，而且她的美妝視訊通常是干貨多多，小技能滿點。
播放量400w+的底妝遮瑕術
yukirin說過，素顏就如同和沒穿衣服一樣讓人害羞，對于女偶像來說需要相當大的勇氣，決心這麼做的原因，是想把「化妝能夠使人自信」的理念傳達給大家。
「如果有和我一樣有著同樣皮膚煩惱的朋友看了我的視訊，覺得「確實十分受用」這點就足夠了，「原來偶像的素顏還不如我」，如果有這樣的想法從而變得自信的人，我也會覺得很開心，「女生素顏真的好糟糕啊」，男生看了一笑而過也沒問題。因為當初開YouTube的初衷，就是想讓大家圖個開心。」
她的無濾鏡素顏化妝系列獲得了好口碑，同時也收獲了一波全新的年輕粉絲，為了汲取更專業的知識，后面還考取了日本化妝品1級鑒定資格證。
但是，2021年時yukirin的身體情況亮起了黃燈，在節目《解決藝人煩惱的體檢SP》中做了一個身體綜合體檢后，發現頸部脊髓內有腫瘤，被診斷為「脊髓空洞癥」。
這是一種極為罕見的慢性疾病，屬于疑難雜癥，在日本10萬人中僅有1人會得此病，脊髓空洞癥的癥狀有「運動過后的四肢麻痹」「感覺障礙」「膀胱直腸障礙」等，多見于20-50歲年齡階段，早期通過手術治療可獲最大限度獲得更好恢復。
其實在一年前在她身上就已經有手指麻痹的癥狀出現，不過好在發現得早，經過積極配合治療，長達7個小時的手術后成功后，沒想到她只花了8天就光速出院，從休養開始也不過三周時間就宣布閃電復出，活動再開的日子是她30歲生日當天。
yukirin表示連醫生都驚訝于她身體恢復速度之快，還說住院時期想明白了自己到底還是一個熱愛工作的人，帶著想要盡快復工的意志力，所以才能在這麼短時間內出院。
前段時間剛過完31歲生日的yukirin依然在現役偶像的道路上繼續前進著，不過因為年齡的原因，被問到結婚的次數變得多了起來，對于這個問題，她表示未來即使結婚也想兼顧事業和家庭，不愿當全職太太，也煩惱如果自己不從AKB畢業，也就沒法開始戀情，但目前沒有想要和他結婚的人選，暫時也沒有從組合退出的計劃，還是希望一切隨緣，順其自然。
國民女子偶像組合里年紀最大的一人，在籍時間最長的一人，那又如何？秋元康說過，如果是yukirin，可以允許她永久在籍，結婚也好不結婚也罷，只要她想干，就能一直待下去。
她說夢想是當一輩子的偶像，聽上去似乎不太現實，或許她不是站在c位備受矚目的那一個，也不是最漂亮最年輕的那一個，她只是憑著一心逐夢的毅力，堅持在偶像這條道路上走出屬于自己的人生。
